Żyrafy są przede wszystkim liściożercami, dlatego liście drzew stanowią podstawę ich codziennej diety. Zwierzęta żyjące na wolności spożywają średnio około 30 kg liści i gałęzi drzew. Dzięki swym długim językom mogą zgarniać z gałęzi liście, a także selektywnie wybierać je spośród ostrych kolców, np. akacji. Kolce akacji są w stanie miażdżyć zębami trzonowymi, natomiast lepka ślina ułatwia ich połykanie. To właśnie kolczaste akacje są ulubionym pokarmem żyraf. Zwierzęta oprócz liści i kolców zjadają także całe gałązki, pędy drzew oraz samą korę akacji.
Żyrafy żyjące w ogrodach zoologicznych nie mogą sobie pozwolić na takie odżywianie jak żyrafy zamieszkujące afrykańskie sawanny. Ich dieta jest mocno zmodyfikowana. Naturalnie dostają spore ilości liściastych gałęzi akacji, wierzby, wiązu, brzozy, głogu, dębu, a w zimie nie pogardzą nawet gałęziami sosny. Oprócz nich otrzymują dobrej jakości siano (najlepiej z lucerny), zielonkę, warzywa ( m.in. marchew, buraki, seler, pietruszkę, por, cebulę), owoce (np. jabłka) oraz mieszankę paszy treściwej w postaci granulatu specjalnie zbilansowanego dla żyraf, zawierającego dużą ilość białka.
 |
| Zajadając się zielonką |
 |
| Czasami żyrafy "schodzą do parteru" w poszukiwaniu trawy ;) |
Sposób podawania żyrafom gałęzi na wybiegu daje duże pole do popisu. Gałęzie można łączyć w pakiety, które później zawiesza się, np. na jakimś słupie. Można je także przyczepiać łańcuchami do słupów od dołu.
 |
| Gałęzie przypięte łańcuchami do wkopanych wcześniej drzew |
 |
| Obgryziona kora z drzewa |
 |
| Objedzone drzewo tworzy cień na wybiegu, a także jest urozmaiceniem wybiegu |
Jadnak największą radość żyrafom sprawiają całe drzewa umieszczane na wybiegu. Mogą je wtedy eksplorować przez cały dzień i mają w ten sposób namiastkę życia na wolności :) Ulokowanie takich drzew na wybiegu jest dosyć kłopotliwe, gdyż zazwyczaj wymaga użycia cięższego sprzętu.
Jednak warto czasem trochę się pomęczyć, żeby móc obserwować taki widok! :)
